앨범 소개

불현듯 하늘에서 뚝 떨어진 것처럼 등장한 이브 튜머(Yves Tumor)는 기괴한 카리스마로 세간을 휘어잡았다. 실험적인 음악성과 강렬한 비주얼, 그리고 화려한 퍼포먼스를 바탕으로 그 어떤 것 과도 닮아 있지 않은 모습을 보여온 이브 튜머는 그로테스크한 외형 속에서도 의외로 조화로움을 모색해 나가고 있었다. 처음에는 전자음악을 바탕으로 작업을 시작했지만 날카로운 노이즈부터 고전적인 사운드까지 소리의 변화를 체감할 수 있었다. 앰비언트, R&B, 트립합, 펑크, 글램, 슈게이즈, 그리고 그런지 등을 왜곡하고 뒤섞어 냈는데, 어둡고 고딕적인 기운이 항상 깔려 있었다.

플로리다 마이애미에서 태어나 테네시 녹스빌에서 성장한 이브 튜머는 미국과 유럽을 전전하다가 현재는 이탈리아 토리노를 거점으로 활동하고 있다. 자신의 예술 활동을 위해 창의적이면서 지리적인 여정을 동시에 거쳐온 셈이다.

2015년 자체 제작한 [When Man Fails You], 주로 실험적인 음반을 발매해온 레이블 PAN에서 공개한 [Serpent Music]에는 습기 찬 앰비언트와 사이키델릭으로 채워내고 있었다. 이후 전자음악 명가 워프(Warp)에서 [Safe in the Hands of Love]를 발표하면서 본격적으로 주목받고 2020년 작 [Heaven To A Tortured Mind]에서는 대담하게 글램 록과 소울 뮤직으로의 접근을 통해 보다 대중 친화적인 결과물을 내놓았다. 오히려 워프로 건너오면서는 예술적이거나 실험적 측면을 줄였고 대신 독자적인 팝/록 사운드를 전개하면서 표현할 수 있는 감정의 범위를 넓혀갔다.

이브 튜머의 예술성이 정점에 도달했음을 증명하는 대작,
[Praise A Lord Who Chews But Which Does Not Consume; (Or Simply, Hot Between Worlds)]
워프 시기 이후부터 이브 튜머의 커리어는 본격적으로 틀을 잡아 나가고 있었는데, 이번 새 앨범을 통해서는 아예 차세대 록 아이콘으로 각성한 것만 같은 이미지 마저 완수해냈다. 여기에는 록과 사이키델리아, 일렉트로니카를 적재적소 하게 융합해내며 팝 뮤직의 개념을 재구축하는 한편 현대 예술과 문화의 경계 또한 자유자재로 왕래하고 있었다.

앨범의 프로듀서로는 칸예 웨스트(Kanye West)의 [My Beautiful Dark Twisted Fantasy]와 위켄드(The Weeknd)의 [Beauty Behind the Madness], 그리고 아케이드 파이어(Arcade Fire)의 [The Suburbs] 등을 다뤄온 그래미 수상 프로듀서 노아 골드스타인(Noah Goldstein)이 내정됐고, 마이 블러디 발렌타인(My Bloody Valentine), 스매싱 펌킨스(The Smashing Pumpkins), 나인 인치 네일스(Nine Inch Nails) 등을 다뤄온 앨런 몰더(Alan Moulder)가 믹스를 담당했다. 이들은 이브 튜머의 특징적 사운드를 한층 더 증폭시켜냈고, 그의 비전을 성공적으로 구현해내면서 유일무이한 외형을 완성하는 데에 일조했다.

앨범은 어둠과 빛, 팝과 혁신, 불협화음과 숭고한 정적이라는 상반되는 요소를 차례로 교차시켜 내면서 다양한 영적 여행으로 듣는 이들을 이끌어낸다. 작년 11월에 공개된 날카롭고 냉소적인 싱글 'God is a Circle'을 출발점으로 하는 앨범은 한번 들으면 귀에서 떠나지 않는 중독성 있는 멜로디와 예측 불가능한 어레인지로 넘쳐난다.

2023년 2월에 공개된 'Echolalia' 또한 앨범이 추구하는 방향을 제대로 밟아 나가고 있는데, 이브 튜머는 다크 웨이브와 포스트 펑크 비트 사이로 숨가쁘게 노래하고 있다. [걸리버 여행기]에서 영감을 얻은 듯한 컨셉츄얼한 영상 또한 여전히 시각적 자극을 선사한다. 다크 웨이브, 혹은 고스 적인 감성은 'Lovely Sewer', 'Operator' 같은 어둡고 불안정한 그루브의 트랙들에서도 이어진다.

마치 플레이밍 립스(Flaming Lips) 풍의 어지럽고 긍정적인 사이키델리아가 연상되는 'Heaven Surrounds Us Like a Hood'에서 확실히 밴드 적인 모습을 보여주고 있다. 이런 성격은 공개된 비디오에서도 나타나는데 이브 튜머는 대놓고 21세기 글램 록스타가 되려는 듯 보인다. 팝 음악의 본질적인 부분에 대해 질문하는 70's 글램 록 트랙 'Parody' 또한 작렬하는 드럼과 울부짖는 기타가 마치 데이빗 보위(David Bowie)를 연상시키기도 한다. 알려진 대로 이브 튜머의 본명 또한 션 보위(Sean Bowie) 이다.

90년대 얼터너티브 록에서 영향받은 듯한 'Meteora Blues', 이전 작들에 닿아 있는 댄서블한 트랙 'Purified By the Fire', 그리고 'Fear Evil Like Fire' 같은 곡의 경우 보컬부터 빠른 전개까지 블럭 파티(Bloc Party)의 스타일을 연상시키기도 한다. 황홀한 한편 균형을 잃게끔 만드는 'Ebony Eye'로 위풍당당하게 이 비범한 앨범이 종료된다. 모든 곡이 끝나면 도전적이면서도 모호한 기쁨의 감정이 파도처럼 밀려온다.

이브 튜머가 생각하는 무한한 아름다움과 삐뚤어진 욕망이 무차별적으로 뒤섞여 있는 작품이다. 무엇보다 노래 자체를 강조하고 있다는 인상을 주는데, 록 적인 기타와 앞으로 치고 나오는 베이스, 그리고 풍부한 가성과 캐치한 멜로디 같은 요소들이 본 작이 록 앨범이라는 사실을 재인식시켜낸다. 가사 또한 로맨스와 자아성찰, LGBT와 솔직함을 오가고 있다. 숭고하면서도 불안하며 불협화음이 시선을 뺏고 있는 와중에도 감성적인 분위기들이 곳곳에서 흘러나온다. 앨범은 추상적인 것에 선명한 의미를 부여하고 불협화음을 조화시켜낸다.

우리가 이브 튜머에게서 기대하는 것 이상의 야망으로 흘러 넘치는 작품이다. 너무 야심이 보여서 어찌 보면 순수하게 느껴질 지경이다. 저속한 쾌락주의를 강렬한 아름다움으로 전환시켜내고 있으며, 출구 없는 세계관 속 퇴폐적인 긴장감을 유지시켜내는 가운데 종래에는 자유로운 기분을 선사한다. 수수께끼 같은 제목과 날이 선 프로덕션은 보다 웅장하게 이브 튜머의 존재감을 확고히 해낸다. 2020년대에 걸맞는 새로운 프레임을 구축해낸, 어찌 보면 지금 이 시대에 가장 중요한 팝 앨범이라고 감히 단언할 수 있는 결과물이다.