앨범 소개

우리 시대 최고의 아티스트, 본 이베어(Bon Iver)의 새 앨범 [SABLE, fABLE]

저스틴 버논(Justin Vernon)의 본 이베어의 5번째 스튜디오 앨범 [SABLE, fABLE]은 2019년 [i,i] 이후 6년 만의 새 앨범으로 2024년 발매된 프롤로그 역할의 EP [SABLE,]을 포함해 총 13트랙으로 구성됐다.

초창기 본 이베어를 떠올리게 하는 [SABLE,]에서 [fABLE]로 연결되는 과정은 어둠이 빛으로, 슬픔이 기쁨으로, 고통이 목적과 가능성으로 그리고 외로움이 새로운 만남으로 바뀌는 것과 같다. [SABLE,]의 포크 무드와 미니멀리즘과는 대조적으로 [fABLE]에서는 인디와 일렉트로닉 요소가 혼합된 본 이베어만의 독특하고 화려한 팝음악을 만날 수 있다.

[fABLE]에서 처음으로 공개된 곡 'Everything Is Peaceful Love'는 감정을 억누를 수 없는 행복감에 매달리는 남지의 모습을 그린다. 이는 [i,i]와 [22, A Million]과 같은 작품에서의 밀도 높은 사운드 배치 방식으로 거슬러 올라가는 인상을 준다.

하임(Haim)의 다니엘 하임(Danielle Haim)과의 듀엣 곡 'If Only I Could Wait’은 [SABLE, fABLE]의 시작점이 된 곡이다. 2022년 2월 2일 저스틴 버논은 프로듀서 짐-E 스택, 그리고 다니엘 하임과 자신의 스튜디오 에이프릴 베이스에 방문했고, 폭설로 며칠간 스튜디오에 머무는 사이 이 곡이 탄생했다. 두 사람의 목소리가 얽히는 와중 새로운 사랑의 홍수 속에 일어날 수 있는 권태감을 표현하고 있다.

‘Walk Home' 또한 사랑의 순간을 포착한, 빛으로 가득한 소울 트랙이다. 누군가와 깊게 연결되는 것은 갑자기 열린 문에서 빛이 쏟아지는 감각과 같다고 설명하고 있다.

볼티모어의 싱어 송라이터 플록 오브 다임스(Flock of Dimes)와 본 이베어가 가장 좋아하는 아티스트 디종(Dijon)이 'Day One'에 참여했다. 세상에서 가장 멋진 아티스트를 참여시키고 싶다는 본 이베어의 사심을 채운 트랙으로, 이 21세기 가스펠에는 본 이베어 이외의 젊은 에너지가 꿈틀댄다.

[fABLE]의 첫 트랙 'Short Story'는 신스와 보코더를 바탕으로 [i,i] 시기의 본 이베어와 연결되며 [SABLE,]의 어둠에서 빛으로 이동한 듯한 사운드 디자인을 확실하게 드러낸다. 본 이베어 풍의 요트 록 트랙 같은 긍정적인 흐름의 'From', 컨트리와 R&B의 하이브리드를 이룬 'There's A Rhythmn', 앨범의 감정을 신비하게 귀결짓는 투명한 앰비언트 트랙 'Au Revoir'로 본 이베어의 새로운 챕터가 마무리된다.

저스틴 버논 개인에게도, 그리고 음악을 듣는 이들에게도 확실한 치유의 작용을 하고 있는 작품이며, 저스틴 버논의 감정, 그리고 복합적인 음계와 다양한 효과들이 천천히 조립되어가는 과정을 지켜보는 것이 무척 즐거운 작품이다. 대부분의 곡들은 장조로 구성됐고, 추진력 있는 타악기와 페달 스틸 기타는 어떤 초월감을 가져다준다. 꾸준히 자신의 속도를 유지하고 있는 이 인디 록의 거장은 여전히 영리하게 스스로의 커리어를 운용해내고 있다.

저스틴 버논은 수년 동안 쌓아놓은 어둠을 풀어낼 타이밍을 드디어 찾아냈다. 고통스러운 현실과 긍정적인 우화라는 극과 극의 요소들은 상호 보완된다. 이는 우화(Fable)이지만, 해피 엔딩에는 크게 관심이 없다. 그저 지금 자신의 감정 상태를 파악하고 이를 섬세하게 복기하고 극복하려는 듯하며 이미 그것으로 충분한듯 보인다.